Los números romanos (Historia para niños)

La numeración romana utiliza 7 letras mayúsculas, y cada una de esas letras representa un valor:

• I equivale al 1
• V equivale al 5
• X equivale al 10
• L equivale a 50
• C equivale a 100
• D equivale a 500
• M equivale a 1000

Combinando esas 7 letras se puede formar cualquier número EXCEPTO el cero, por lo que no existe ningún símbolo que lo represente en la numeración romana (el cero fue introducido posteriormente por los árabes).

Ejemplos de números romanos:

• El 3 es III
• El 4 es IV
• El 16 es XVI
• El 40 es XL
• El 90 es XC
• El 3999 es MMMCMXCIX

¿Cuáles son las reglas para escribir y leer los números romanos?

• La "I" colocada delante de la "V" o la "X", resta 1.  
• Ejemplos: IV = 4; IX = 9
• La "X", colocada delante de la "L" o a la "C", resta 10.  
• Ejemplos: XL = 40; XC = 90
• La "C", colocada delante de la "D" o la "M", resta 100.  
• Ejemplos: CD = 400; CM = 900
• No se puede repetir una misma letra más de tres veces seguidas. Las únicas letras que pueden repetirse hasta tres veces son la "I", la "X", la "C" y la "M". 
• Ejemplos: III = 3; IV = 4; MMMIII = 3003; MMMIV = 3004
• A continuación de una "V", la "L" y la "D" no puede ponerse otra letra igual. Esto es así porque otras letras (la "X", la "C"y la "M") ya representan su valor duplicado.  
• Ejemplos: 
• Para escribir 100, la forma correcta de hacerlo es poner una "C" (equivale a 100). Es erróneo poner "LL", ya que la "C" ya representa el valor 100. 
• Si queremos escribir 10, lo correcto es poner "X" y no "VV". 
• Y si queremos escribir 1000 lo correcto es poner "M" y no "DD".
• Si a la derecha de la letra de un numero romano se escribe otra letra de igual o menor valor, el valor de ésta se suma a la anterior. 
• Ejemplos: VI = 6; VII = 7; XI = 11; XVI = 16
• Si entre dos letras de un numero romano existe otra letra de menor valor, el valor de ésta se resta al de la siguiente letra.  
• Ejemplos: XIV = 14; MCM = 1900
• El valor de los números romanos queda multiplicado por mil tantas veces como rayas horizontales se coloquen encima de ellos.