En el corazón de los Andes se desarrolló, a lo largo de 300 años, un imperio que abarcó buena parte de la cordillera andina.

En la siguiente imagen puedes ver la evolución del imperio inca, llamado Tahuantinsuyu ("El imperio de las cuatro direcciones").

Evolución del imperio inca (imagen:  historiadelascivilizaciones,com)

Las cuatro divisiones del imperio, cuya capital era Cuzco (en el Perú), fueron:

• En el norte el Chinchay Suyu (Chinchaysuyo)
• En el sur el Qulla Suyu (Collasuyo)
• En el este el Anti Suyu (Antisuyo)
• En el oeste el Kunti Suyu (Contisuyo)

Entre el año 1200 y la conquista española del imperio, fueron trece los gobernantes incas o Sapa Inqa (en lengua quechua). La relación de estos trece gobernantes, la Capac Cuna (Qapaqkuna), es la siguiente:

1200 - 1438: Período correspondiente a los ocho reyes de Cuzco:      
              (1) Manco Capac
              (2) Sinchi Roca
              (3) Lloque Yupanqui
              (4) Mayta Capac
              (5) Capac Yupanqui
              (6) Inca Roca
              (7) Yahuar Huaca
              (8) Huiracocha
1438 - 1471:  (9)Pachacutec (Con Pachacutec se inicia el imperio)
1471 - 1493: (10)Tupac Yupanqui
1493 - 1525: (11)Huayna Capac
1525 - 1532: (12)Huascar
1532 - 1533: (13)Atahualpa

Civilización minoica o cretense

• Una anterior al año 1700 a.C. en la que se habría ido alcanzando un grado de desarrollo que les permitió ser uno de los actores principales en todo el Mediterráneo oriental manteniendo contactos e intercambios comerciales con el resto de culturas del Mediterráneo. Esta etapa terminó con la destrucción de los palacios debido posiblemente a un terremoto.

• Una posterior que abarcaría los años 1700 – 1400 a.C en la cual los palacios se reconstruyeron y se alcanzó el máximo desarrollo económico y comercial. Esta etapa finalizó probablemente con la expansión micénica proveniente del continente.

• Cerámica.
• Lino.
• Papiro.
• Pescado seco.

• Incienso del sur de Arabia.
• Aceite de oliva de Creta.
• Plata y caballos de Mesopotamia.
• Madera de cedro del Líbano.

Mapa de las importaciones en el Antiguo Egipto

Fíjate en el mapa y podrás ver las zonas desde donde importaban los productos.



Mediante barcos y caravanas.

Gran parte del comercio se realizaba en barcos que navegaban transportando mercancías por el Nilo, por el mar Mediterráneo y por el mar Rojo. En los intercambios comerciales con Nubia y Punt utilizaban caravanas que recorrían el país de norte a sur.

En la siguiente imagen puedes una escena cotidiana de la vida y el comercio en el Antiguo Egipto.¿Identificas qué están haciendo los antiguos egipcios en la imagen?

El Nilo. Comercio en el Antiguo Egipto.

 La civilización olmeca, una de las primeras civilizaciones americanas, se desarrolló entre el 1200-400 a.C. en el Golfo de México.

Aunque su territorio no era excesivamente amplio, el influjo de su cultura se extendió sobre una amplia zona de Mesoamérica (Guatemala, El Salvador, Honduras) y tuvo repercusiones entre las culturas que se desarrollaron con posterioridad en esa zona, como los zapotecas de Monte Albán.

• Los olmecas, que eran más cazadores que pastores, tenían como principal alimento el maíz.
• Igual que otras civilizaciones americanas los olmecas no utilizaban ni animales de carga ni la rueda.
• Tenían un urbanismo muy desarrollado con amplias plazas, campos de juego de pelota y canalizaciones de  agua.
• Tenían amplios conocimientos de astrología.

Los centros olmecas
En la cultura olmeca existieron varios centros importantes, entre los que destacan San Lorenzo y La Venta:

San Lorenzo
Este centro, que alcanzó su apogeo entre los años 1200-900 a.C., estaba situado en el territorio situado sobre el río Coatzacoalcos (sur del estado de Veracruz, México). La desaparición de San Lorenzo se sitúa aproximadamente en el año 900a.C.
La población, erigida sobre montículos de tierra, se supone que poseía un avanzado sistema de desagüe.

La Venta
Desarrollado entre los años 900-400a.C. en la zona situada entre los estados de Veracruz y Tabasco (México) sustituyó a San Lorenzo como principal centro de Mesoamérica. Le caracteriza que las principales construcciones estaban alineadas de forma muy precisa.


¿Conoces algunos elementos característicos de la cultura olmeca?

Olmecas tallando una cabeza de piedra

Los olmecas son conocidos por la gigantescas cabezas de piedra. Tienen varios metros de altura y llegan a pesar decenas de toneladas. Tanto en San Lorenzo como en La Venta se han encontrado muestras estas colosales cabezas.

También fueron expertos talladores de jade llegando a crear impresionantes máscaras, hachas y estatuillas. El jade utilizado por los olmecas era la jadeíta y no el jade nefrita que era el utilizado en la antigua China. Se diferencia de éste en que es más duro y presenta una variedad mayor de colores que va desde el turquesa al verde esmeralda.

¿Por qué se le llama el pueblo del jaguar?
Presente en América del sur y en Mesoamérica, el jaguar solía representarse en la cultura olmeca en estatuas de jade en forma de hombre-jaguar. Era muy común representar niños-jaguar en brazos de un hombre sentado.
El jaguar se sitúa en un lugar destacado en la religión olmeca.

Máscara de jade olmeca	Hombre sentado con un niño-jaguar

Según un equipo de investigadores del cambio climático de la Universidad de Brown (Estados Unidos), un recrudecimiento del frío a finales del siglo XIV y principios del siglo XV pudo ser una de las causas que obligó a los vikingos a abandonar Groenlandia. ¿Y cómo han llegado los científicos a estas conclusiones? La obtención de cortes de hielo a muchos metros de profundidad y su posterior análisis les permitieron determinar la temperatura que había en Groenlandia en esa época, época durante la cual las temperaturas llegaron a caer 4ºC. Aún teniendo en cuenta que el cambio climático pudo haber sido una de las principales causas, no se puede decir que ésta fuera la única, aunque sí pudo haber actuado como desencadenante de otras. Los vikingos de Groenlandia, con una forma de vida basada en la agricultura, la ganadería y el comercio, habrían visto como la época de cultivo se reducía, la comida para el ganado era cada vez más escasa y las transacciones comerciales con Escandinavia se complicaban al quedar bloqueadas las rutas comerciales por el hielo durante temporadas cada vez más largas. La falta de adaptación de la población a estas nuevas circunstancias así como posiblemente su relación con los inuit, el pueblo nativo de Groenlandia, pudo haber sido lo que provocó que se vieran obligados a emigrar o que directamente desaparecieran. En la siguiente imagen puedes ver las principales rutas de colonización y viajes vikingas. Rutas de viajes y colonización vikingas Si comparas la anterior imagen con ésta, puedes ver como la colonización vikinga en Groenlandia se centró principalmente en su costa occidental, ¿Sabes por qué? Fíjate en la ruta que sigue la corriente del Golfo y cómo bordea Groenlandia por su costa occidental. La corriente del Golfo es una corriente oceánica que, procedente del golfo de México, desplaza una gran masa de agua cálida lo que asegura un clima más cálido.    Sabías que...? Groenlandia significa "Tierra verde". Las sagas nórdicas narran que Groenlandia fue descubierta en torno al año 900 d.C. por el navegante noruego Gunnbörn Ulfsson al desviarse de su ruta cuando navegaba entre Islandia y Noruega. Aunque descubierta en el año 900 d.C., Groenlandia no fue colonizada hasta el año 982 d.C por el por el noruego Erik el Rojo. El número de colonos llegó a ser de 5.000

Si estás interesado en algún hecho histórico, en alguna cultura, o simplemente quieres que trate algún tema concreto, envíame tus sugerencias a través de:

• El Intihuatana. 
• La Habitación de las Tres Ventanas.
• El Templo del Sol.

El Intihuatana

La Habitación de las Tres Ventana

El Templo de Sol

• Los incas tallaron y pulieron los bloques de piedra de tal manera que encajaban con total precisión sin necesidad de utilizar argamasa.
• Transportaron hasta la ciudad los bloques de piedra necesarios para su construcción sin utilizar la rueda.
• Desarrollaron un ingenioso sistema de canales que permitía mantener abastecida de agua a la ciudad.

Ubicación de Holtun (Guatemala)

El uso del GPS y la tecnología electrónica de medición han permitido a los investigadores trazar, en Guatemala,  la ubicación y elevaciones de una pirámide de siete pisos de altura y de más de un centenar de edificios, entre los que se también se encuentran un observatorio astronómico. Así lo recoge la revista National Geographic.

La ciudad maya de Holtun, que floreció entre los años 600 a.C. y 900 d.C., está situada aproximadamente a 30 kilómetros al sur de Tikal, aunque de menor tamaño que ésta y otras grandes ciudades mayas.

Tenía una longitud de 1 kilómetro y 500 metros de ancho y estuvo habitada por, se calcula, aproximadamente 2.000 personas.

Según indica National Geographic, fue durante la realización de mediciones electrónicas a distancia utilizando herramientas de GPS cuando los investigadores se percataron de una serie de elevaciones que resultaron corresponder a la pirámide de Holtun y a toda una ciudad.

Mapa tridimensional del observatorio enterrado en Holtun. Ilustración de Melvin Rodrigo Guzmán Piedrasanta.

Éste es un ejemplo de cómo las nuevas tecnologías se convierten en pieza clave para la investigación y los descubrimientos científicos.

Tabernae

Fíjate en la imagen de arriba, ¿qué venden?

Día de mercado en la Antigua Roma

El mercado de Trajano, construido entre al año 107 d.C. y el 110 d.C. por el arquitecto Apolodoro de Damasco, fue un gran complejo de almacenes y tiendas  donde los romanos se reunían para comprar y hacer negocios. ¡¡Era como un gran centro comercial!!

Mercado de Trajano (hoy en día)

Mercado de Trajano

Jericó, una de las ciudades más antiguas del mundo, estaba situada al norte del mar Muerto en el valle del Jordán.

Ubicación de la ciudad de Jericó.   Mapas: Google Maps

Aunque la ciudad estuvo habitada varias veces a lo largo de miles de años, en esta entrada me voy a centrar en el primer asentamiento que se remonta aproximadamente al año 8.000 a.C.

Con anterioridad a esa fecha, grupos de cazadores se establecieron en el lugar que se convertiría en Jericó debido a la abundancia de alimentos y agua que les ofrecía el entorno natural.

Hacia el 8.000 a.C. ya vivían en un pueblo y posiblemente dominaban la agricultura y la ganadería, aunque la industria de la cerámica aún era incipiente.

Sus casas eran de adobe y con planta circular, como el iglú de un esquimal. Tenían una puerta de entrada y el piso estaba por debajo del nivel del exterior. Al entrar había unos escalones de bajada.
El agujero que tenían en el techo servía para que saliera el humo.

Jericó - Casa

Fíjate en la imagen, ¿identificas las partes de la casa?

Con el enriquecimiento que experimentó el pueblo gracias al comercio, creció y se convirtió en ciudad. Intercambiaba sal y betún extraído del mar Muerto por obsidiana y piedras semipreciosas. Es en este momento cuando debido a su riqueza Jericó se rodea de gruesas murallas y de un foso.

Aproximadamente hacia el año 7.000 a.C. la ciudad debió ser poblada por otros pueblos. Desaparecen las casas semiesféricas, que son sustituidas por casas de planta rectangular. En este período aparecen los hornos y ya se conoce la cerámica. También aparecen los santuarios, donde se adoraban estatuas que simbolizaban a los dioses de la naturaleza.

Jericó y sus murallas - Recreación

Descubierta a finales de los años cincuenta del siglo XX, esta ciudad Neolítica se construyó aproximadamente en el año 7.000 a.C.  sobre un montículo en una fértil llanura atravesada por un rio del centro-sur de Turquía.

Se trata de una de las ciudades más antigua del mundo.

Recreación Catal Hüyuk

La ciudad

Construida por un pueblo de agricultores, en su construcción se utilizaron ladrillos de barro cocido al sol y consistía en un conglomerado de casas pegadas las unas con las otras. 

No había calles. Los habitantes entraban en sus casas a través de agujeros en los techos, lo que dificultaba la entrada de sus enemigos.

La ciudad estaba rodeada por cultivos de trigo, cebada,..

¿Reconoces las partes de la ciudad en la imagen?


Las casas

Planta casa Catal Hüyuk

Eran de una planta y constaban de una habitación y un pequeño cuarto que servía de almacén, especialmente de comida.

Las casas tenían plataformas adosadas a las paredes que servían de camas.

Los techos se construían con listones de madera cubiertos con esteras de juncos sobre la que se ponía barro apisonado.


¿Reconoces las partes de la casa en la imagen?



En la siguiente imagen puedes ver la excavación arqueológica de Catal Hüyuk.

Los palacios del faraón y las villas de los nobles eran lujosas y contaban con muchas habitaciones que tenían las paredes y techos decorados con pinturas muy coloridas. Estaban amuralladas y tenían baño, jardines, establos y estanques con peces. El grano lo almacenaban en silos. Casas en la ciudad Las casas de los campesinos en cambio eran muy  sencillas. En las ciudades se encontraban concentradas a lo largo de estrechas calles y apenas contaban con una habitación. Todas las casas, desde los palacios hasta las casas de los más pobres, tenían en común que estaban construidas en adobe, tenían forma cuadrangular y un tejado plano. El tejado por su frescor incluso se utilizaba como dormitorio. Para protegerse del caluroso clima, las casas egipcias tenían normalmente una única entrada y como ventanas pequeñas aberturas que ayudaban a ventilarlas.

¿Puedes identificar en las imágenes las partes de las casas egipcias?


Casa de un noble en el Antiguo Egipto

Si bien los orígenes del monacato se sitúan en los primeros siglos del Cristianismo es con San Benito de Nursia, y los monasterios benedictinos, quien y donde se da forma a la estructura monástica de occidente, convirtiéndose durante la Edad Media en una pieza clave de la sociedad e importantes centros económicos y culturales. Busca en la imagen las principales zonas que conformaban los monasterios medievales: La Iglesia: El lugar de oración. En torno a la Iglesia se alzaban el resto de dependencias necesarias. Sala Capitular: Era el lugar de reunión de la comunidad. En ella se leían los capítulos de la regla de la orden y era donde se decidían todos los asuntos que afectaban a la vida de la comunidad. El Claustro: Construido generalmente junto a la Iglesia presentaba una planta cuadrada ajardinada con un pozo donde confluían cuatro caminos. El Refectorio: Era una sala amplia donde los monjes comían en silencio. A su lado se encontraba la cocina. La Biblioteca: Lugar de trabajo donde los monjes copiaban manuscritos y libros antiguos. Los dormitorios de los monjes: Se situaban en el piso superior. Además de las anteriores zonas, los monasterios también podían contar con bodegas, enfermería, locutorio, así como con huertos, establos y otras estancias. Dentro de los monasterios también solía existir un huerto donde se cultivaban hierbas medicinales. Una vez recogidas se guardaban en la apoteca (proviene del latín y significa almacén)  Sabías que...? El hermano apotecario era el monje encargado de la apoteca. Este término derivó en boticario. El término farmacéutico proviene del griego farmacopolas, que es quien se encarga de buscar y recoger plantas medicinales. El Cementerio se encontraba siempre en terreno del monasterio. La regla de san Benito (Regula Sancti Benedicti), es la norma que regulaba y gobernaba la vida monástica durante el medievo. Mediante esta regla los monjes debían rezar y trabajar (ora et labora) de manera equilibrada.

Las carrera de carros en la antigua roma tenían lugar en el Circo, enormes pistas ovaladas a las que se daban siete vueltas. Las carreras empezaban cuando se bajaba el pañuelo blanco. En ese momento se producía un tremendo estruendo por los vítores del público que animaba a sus corredores. Sin duda los lugares más peligrosos eran las zonas de giro ya que los circos eran relativamente estrechos y al girar se podían producir choques entre los carros o contra las columnas. La spina dividía longitudinalmente a la arena, aunque no seguía exactamente el eje ni tampoco estaba situada en el medio. ¿Identificas las zonas en la imagen? El ganador era aclamado por el público y recibía su premio. A los equipos se les llamaba factio y se diferenciaban por el color de sus túnicas (roja, verde, blanca, azul). El público apostaba por su corredor favorito según el color de la túnica.  Sabías que? A los conductores de las cuádrigas se les llamaba áurigas. Dependiendo del número de caballos los carros recibían: dos (bigas), tres (trigas), cuatro (cuádrigas). El Circo Máximo en Roma (Circus Máximus) era tan grande que podía albergar, según los informes de la ciudad de esa época, los Cataloghi Regionari (también llamados Notitia Urbis Romae), a más de 350.000 personas, casi la mitad de Roma.

Domus romana

Si te fijas de nuevo en la imagen podrás ver cómo se distribuían las habitaciones:

• La entrada a la casa se realiza por el vestibulum, ¿te suena la palabra vestíbulo? proviene de ahí.
• Podían existir locales comerciales junto a la entrada.
• En la parte central de la casa había un patio cubierto llamado atrium con una abertura central llamada compluvium y con un pequeño estanque, el impluvium, donde se recogía la lluvia que caía por el techo descubierto y que iba a parar a una cisterna subterránea. El atrium constituía el centro de la vida doméstica en el domus. En el atrium había un altar dedicado a los dioses del hogar.
• También tenían un patio ajardinado rodeado de columnas llamado peristilum ('peristilo') que se encontraba al fondo de la vivienda.
• En la planta baja había un baño con retrete, ¿puedes encontrarlo en la imagen?
• Los dormitorios ('cubiculum'), de la familia se encontraban en la planta alta, mientras que los de los sirvientes estaban en la planta baja.

Los mongoles fueron un pueblo nómada de Asia que, bajo el reinado de Gengis Khan (año 1206), conquistaron un enorme imperio que abarcaba desde Siberia hasta el Danubio. En la imagen puedes ver un campamento mongol, caracterizado por la presencia de las yurtas, que eran las tiendas de campaña que utilizaban en sus desplazamientos (recuerda que los mongoles eran un pueblo nómada), eran fáciles de transportar y estaban preparadas para soportar el clima de las estepas de Asia. Los mongoles no practicaban la agricultura ni tenían ciudades o asentamientos permanentes. Fíjate en los soldados. Los mongoles eran excelentes arqueros y jinetes lo que les convertía en una fuerza guerrera extraordinaria por su extremada movilidad y velocidad.  Sabías que? El sistema de leyes que utilizaban era la yasa, que daba cohesión y organizaba el conjunto de las Instituciones del Imperio.  Sus principales prácticas religiosas eran el chamanismo y la veneración de los fenómenos naturales La soberanía era electiva dentro de la familia de Gengis Khan, cuyos miembros acaparaban los máximos poderes civiles y militares.

Aquí puedes ver cómo era una ciudad en la Edad Media.  Las ciudades en la Edad Media eran pequeñas si las comparamos con las ciudades de hoy en día y estaban rodeadas de murallas para defenderse de los bandidos y asaltantes. Fíjate en las calles, que eran de tierra o piedra, y en las casas, que estaban construidas en su gran mayoría con madera. Como no había alcantarillado los habitantes de la ciudad tiraban las basuras a la calle. Los comercios tenían carteles con dibujos que indicaban lo que vendían ya que la mayor parte de la población no sabía leer.



Recreación ciudad en la Edad Media. Imagen:@Fernando Vergara

¿Reconoces todo esto en la imagen?